命运的抉择

        “诶，小二，你说那边出什么事了？怎么有那么多军爷守在城头上。这儿闹贼吗？”头一次来锘城陈桂好奇地向茶铺的小二探问道。

        “他们那不是在防贼，是在防咱们。”小二一边麻利地为客人抹着桌，一边苦笑着回道。

        “防咱们？为什么？朝鲜不是咱们的藩属吗？”来客瞪着眼睛不解一问道。

        “这位小老弟是刚到的吧。听口音像是南边江浙来的。”一旁一个披着羊皮袄的年男爽朗地笑道。

        “是啊，大哥你真的好耳力。小弟是从江阴来的，在道沟开了片园，想要修一下农具。听说这的铁匠手艺不错，集市也热闹所以就来了。”陈桂老实地回答道。

        “咳，这张老七的耳朵能不好嘛。他可是咱们这儿在名鼎鼎的货郎。别让是这方圆百里的村寨，就连省府他都去过。那可是见过世面的人。”小二取了一壶热茶为陈桂斟道。

        “小老弟你可别听他瞎说。我也就是去过一次省城，还差一点儿找不到北来。”张老七说着取出了烟袋抽了一口道：“这几年从南边闯关东的人特别多。所以你这口音咱一听就认得。”

        “哦，这么说这附近从南边来开荒的人很多咯？”陈桂抬头问道。

        “可不是嘛。开荒的、寻矿的、挖参的，真是天南地北什么人都有。我寻思着，老一辈都说上有天堂下有苏杭，怎么现在南边的人都放着天堂不待跑来咱这鸟不拉屎的地方来了呢。”那小二跟着凑上来附和道。

        给小二这么一说，陈桂心里还真不是滋味，他心想若非自家在江阴的祖田被商会收购了去，又有谁会想到这地方来种地。可还未等他开口，一旁的张老二就已经迫不及待地接口道：“这还用问，当然是为了金啦，你没听说吗有人在夹皮沟发现了金矿！现在长白山的里里外外满是来挖金的人。运气好的话，发现一个金矿，那可是几辈吃喝不用愁了啊。”

        “这事我也听说了。没想到那鬼地方还能挖出金来。”一提到金，小二立刻就来了劲头。如果说有关关东存有黄金的传闻一开始只是朝廷为了鼓励百姓移民而放出的风声的话。那现在原本的遥不可及的黄金梦则已然成为了确确实实的现实。随着一些金矿被陆续发现，长白山地区很快就成了各路淘金者争相探询的宝地。也无怪乎，小二会顺理成章地向陈桂问道：“这位爷，你莫不也是来淘金的吧？”

        原先还听得津津有味的陈桂，给小二这么突然一问反倒是有些不好意思起来。却见他挠了挠头憨厚地一笑道：“我哪儿有挖到金的命啊。能把那十来亩薄地种好，养活一家老小。我就已经心满意足了。”

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