命运的抉择

        “晚生乔承雷见过王议长、顾议员。多谢二位先生刚才为晚生解围。”茶馆二楼的一间雅舍内乔承雷恭敬地行礼道。回想先前在楼下的情况，此刻的乔承雷亦觉得自己刚才确实有些激动，若非眼前的这两位名宿派人出面为自己解围，事情还不知道会演变成什么样。先是辞职，再是在大街上同人大打出手，乔承雷完全能够想象得到自己的这些“壮举”会把二哥气成什么样。

        “乔公不比如此多礼，刚才吾等在楼上听闻公的一番感言，觉得公的见解颇为独到，故而才让人下楼看看。却不想遇到这等险事。公真要是谢的话，就谢为公解围的这符秦公吧。”坐在窗边的王夫之神态谦和的说道。

        “承蒙符公仗义相助，请受小生一拜。”乔承雷回头朝着为他解围的男致谢道。

        这是一个同乔承雷年级相仿的青年男，从他那魁梧的身材和粗狂的面容上，都可以看出他是北方人士。不过这位符公长相虽粗，谈吐却不粗。只见他一个抱拳爽快地笑道：“不过是举手之劳而已。”

        “好了，大家也不用如此拘束，快坐下来说话吧。”王夫之一其一贯平易近人的态度相邀道。

        明末之时原的儒林本来就充满了焦躁和浮夸，进入华朝之后更是越发的“逐利”。相比之下像王夫之这样能人以如沐春风之感的君却是少之又少。乔承雷这日本是受了不少委屈，此刻在王夫之面前却也是把满腹牢骚都抛到了脑后，只觉得能在此地遇上这样的人物实在是自己的荣幸。

        “在下刚才听公在楼下说海军在拉克群岛惨败，不知道这个消息公是从何处听到的？”这一次发问的是坐在最里端的顾炎武。虽然有关拉克群岛的战况他与王夫之多少也有些数。但刚才贸然听到乔承雷在楼下如此直白地说出了此事，两人还是微微吃了一惊。

        乔承雷听顾炎武这么一问，以为对方是不相信自己的话，于是当下表情严肃地取出了自己从报社带出的稿道：“两位先生，有关海军在拉克群岛惨败的事在下是从几个水手那里听来的，这几个水手来自卡利卡特，据他们说言他们曾亲眼看见泉州号沉没在卡利卡特港之外。具体情况在下都写在这里了，只可惜报社的主编为了迎合小人拒绝发表此。”

        望着乔承雷愤愤不平的眼睛，顾炎武与王夫之都默然的低下了头。而一旁的符秦则与乔承雷一样对这样的事深感愤慨。却见他毫不忌讳的直言道：“先生，我们把乔公的这篇章发表出去吧。这样一来真相就能大白，百姓也就不会再受那些奸商的蒙蔽了。”

        然而符秦得到的回答却是王夫之无奈的摇头：“就算我们把这篇章发表出去，恐怕响应的人也是寥寥无几吧。事实上，这些日民间并不缺少相关类似的报道。朝廷也不忌讳郑森在拉克群岛战败一事。然而多数人对于战败这件事本身并不关心阿。”

        “而农说的是，与其说是奸商愚弄百姓，不如说是人们本身的贪念在蒙蔽他们的眼睛。正如楼下那些白丁刚才说的那样，只要军队对外继续保持胜绩，一夜暴富的美梦就不会破灭。这种时候又有谁会去相信帝国海军在印度洋的惨败。”顾炎武跟着附和道。难得一次他并没有把过错完全都怪在商会身上，但他此刻的表情却比之前任何一次都失落。

        听顾炎武说道这里，刚才还信心十足地两个年轻人立刻就泄了气。其实根本不用顾炎武点穿，光是看满大街上津津乐道于债券、股票交易的人群，任何人都能明白而今的华朝已经陷入了何种狂热的状态。

        眼见众人陷入了一片沉默，顾炎武跟着又痛心疾首地说道：“咳～～朝廷重利，面间逐利。想我堂堂华夏礼仪之邦而今却是满地臭铜。为了个“钱”字。闹得父不父、不，简直连外夷都不如。想朝鲜、安南至少还尊礼仪廉耻，那些红夷还守十戒，我朝现在却是百无禁忌。”

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