大顺小吏

        “这两封信，一封是我以安德县知县的名义，写给朝廷的最后禀文。叛军云集，某率安德官民，尽职尽忠了。还有一封，是我写给岑大人的私信。你都给带到江州城去。”

        说到这里，赵应星嚎啕大哭，“熊大人这是给我一条生路啊，安德城近万官民，只剩我等三人逃生。我的熊大人啊！”

        岑国璋接过那两封软瘪皱巴，并且被浸成了暗红色的信，手在不停地抖。他深吸一口气，把信放在桌子上，沉声道：“赵县丞，你继续说道安德城的战事。”

        赵应星哭了一会，终于忍住，又往下说。

        “城里有一伙人，以户房、刑房案首等书办胥吏为首，对熊大人恨之入骨，说他不给大家留活路。他们勾结了一些人，比如上回被严办的王秀才等人。趁着第四天激战时分，杀死守城兵丁，打开了东城门，迎接叛军入城。”

        “当时火光冲天，满城都是哭喊声。熊大人叫那两个衙役护着我奔了北城门。他自己回了县衙。后来听说他把妻儿老小悉数杀了，然后举火自焚。叛军头目石千鹰愤怒不已，叫人从灰烬中检出熊大人的遗骸，斩首示众，其余尸骨暴晒荒野。”

        说到这里，赵应星浑身颤抖，气喘得几乎接不上气，好容易才极其悲愤地说道：“石万虎狗贼，居然下令屠城！近万安德百姓，除了几十人游过河逃生之外，其余悉数死于刀下。”

        说罢，赵应星伏地大哭。

        岑国璋颤抖着打开那封熊百鸣写给自己的私信，只见上面写着四个核桃大的字：“以死赎罪！”

        他再也忍不住，坐在那里泪流满面。

        安德城被叛军屠了的消息，很快传遍了江州城。不一会，就看到城里有人家挂出素缟，然后是痛哭声传出。

        江州城与安德城相隔不过百多里，一是府城，一是治下县城，两边有很多百姓是沾亲带故的。

        随着消息传出，加上有心人引导，江州城陷入悲痛之中。然后在不停地翻腾酝酿中，慢慢化成一种同仇敌忾。

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