浦江东

        夏日炎炎的中午，火红太阳高挂，烤得人喘不过气。小河浜旁，荒草萋萋。茂密的芦苇荡迎风摇曳，野趣横生。

        小毛、“四眼”和小花从外婆家里溜出来，与秋生还有“草上飞”在这里会合。脱掉上衣，在岸边选好位置立定，四男小歪叫着号子，“一二三”纵身下水。

        “蒹葭苍苍，白露为霜”。小毛上初中以后才知道，诗经中所描述的蒹葭，其实就是这种在灌溉沟渠、河堤沼泽四处常见的芦苇。

        三人到外婆家不到三天，“四眼”就在乡下如鱼得水，甚至可以说是风生水起，乐不思蜀。特别是和秋生还有“草上飞”，论玩的花样来讲，远远都不如他的。

        “四眼”本来就是一个自来熟的人，和谁都能玩到一块去。加之小花人乖巧，嘴巴甜又会说，所以兄妹俩在乡下头很快就站稳脚跟，快速地融合了进去。

        事实上，小花完全听从于小毛，“四眼”又心里怕小毛。这样一来，无形中就是小毛成为了这帮皮孩子们事实上的老大，每天在有限的时间里带着这几个小朋友在野外疯狂。

        没有大人看管的时候，四小孩下河主要就是两件事：一是多抓鱼，一是挖芦苇根吃。

        这个季节正是芦苇最茂盛的时候，也是芦根正新鲜粗壮的时节。匍匐横走在芦苇丛根部泥土里的芦根，很容易就能挖到。

        长圆柱形的芦根，质轻而韧，在清水中洗去泥浆，放嘴里嚼嚼。只觉得脆嫩清凉甘甜，良久后余香仍会在心里回味无穷。

        吃得多了后，小毛他们就有了经验。芦根条以粗壮、黄白色、有光泽、无须根、质嫩，从节的位置拗断，断口处可见排列成环的细孔，外皮疏松，可以剥离者为最佳。

        天热的时候，外婆总是挖些芦苇根，用清水洗去上面的泥沙，然后切成半寸长左右，熬上一大锅的汤，再稍微加上一些白糖，让孩子们当茶水喝。有时候还用芦根和绿豆清水一起煮，做成绿豆粥吃。

        外婆说新鲜的芦根性凉，能清热祛火，清热生津，能解大热，是一味不花钱就能退烧的民间草药。平时多喝喝芦根水，能起到防中暑的作用。

        小花这时候在岸上大叫道：“小毛古古，我也要吃芦苇根的。”

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