等打下桂林

        秋雨落在第五日夜里。

        先是风口转了向，卷进洞里的气味带着湿土，跟着雨就泼下来，打在洞口的石面上，密得像谁在上头筛豆子。老寨主披衣站在洞口，听了半晌，回头说了一句：「雨到了。坡上的菌子，该冒头了。」

        天没亮透，寨里的後生就蹚着泥水上了山，裤脚糊到膝盖，人先笑：「冒了！一夜工夫，後山坡白一层、黄一层。女人们天不亮就挎篮上坡，手慢的，连边角都捡不着。」

        欠着的那最後一成货，有着落了。

        韦银豹问的是做法：「鲜菌经不经放？」後生说，主母立了规矩：鲜菌先摊竹匾阴半日，再上焙笼慢慢焙，焙到指甲掐不出一丝水气才许封包——抵账的东西，送到人家手上发了霉，先烂的是寨子的脸。还说三保他娘的两匹布早入了册，这回织房几个寡妇合织的土布又添两匹，记在抚恤那一成底下，谁也不许说是自家的私货。酒坛擦过，封泥完好，一指没碰。捎的话仍旧护着那条臂：雨下路滑，水边不许逞强。

        雨歇的间隙，芦苇荡的消息也到了：料，到了。

        桐油、石灰、麻丝，三都那边凑齐，走旱路一段一段送进荡边，油坛封口扎得死紧，雨水没沾着。船户的话捎上山：料一齐，手工十日，从动工那日起算。第六日放了半日晴，韦银豹下了山。阿岩拄刀送到洞口，只撂一句：「眼去，手别去，脚更别沾水。」他应了。

        荡边泥滩上，船底还朝天扣着，桐油灰的气味先迎上来，呛得人眼泪直流。老倌那只缠布的手照样使着，一手托灰碗，一手拿凿子把麻丝往缝里捻，捻一下，吹一下，灰屑沾了满脸。船户说，捻缝是熬人的活：一道缝要走三遍，麻丝、灰、油，缺一遍，下水就还你一道漏。韦银豹蹲在一旁，想替老倌递一缕麻丝，左手捏住了，递到半途，肩窝一酸，手一松，麻丝掉进泥里，沾了灰，废了。老倌也不言语，另抽一缕，照旧捻他的缝。韦银豹慢慢站起来，把左手背到身後，看了那条船很久：「三分力的人，就站在岸上看着罢。」船户把话接得很实：「船一成，第一个信报上山。误不了你的事。」

        临行，船户又把声音压低：「码头那桩改例的风，还没落地，吹得倒比先前勤——说是秋後结算一并算，数目没人见过告示。」韦银豹道：「没落纸的风，听过就算。账照旧记：认下的一成，一文不少；没认的，一个字不添。」

        ——探子第七日回山，鞋里能倒出泥水来，怀里的册子裹着油布，乾的。

        水，在退。先前泡在水里的滩石，露出了一人多高，石面上的水痕一圈一圈往下走；水站系船的两根桩，桩头比先前出水长了一大截。铁链的更次又核了几回，黄昏落、五更升，分毫不差。柳州那头的徵粮车还在驿路上走，只是稀了些——风声还在，没坐实，也没散。

        是夜，师爷就着油灯，把册子一页一页念给韦银豹听：链的落升、巡船的更次、卡上两班的人手、新班头验舱撬舱板的脾性。念完，他把这一页另抄一份，压在册子最上头，说：「日子未到，先把眼睛养熟。真到了要动的那一日，靠的不是胆子，是这些。」

        韦银豹盯着那页字，半晌，说：「筹划，我先落三条。一，船成了，先不装货——空船下去，把链子的深、水路的生熟，再亲手趟实一回。二，动手不排日子，只排先决：水落到滩石全露，人手凑得齐。三——」他把左手从背後抽出来，慢慢活动着指头，「这根钉子钉在漓江上，是两家的钉子。动它之前，三都当家要当面点这个头。」

        芦苇荡那只眼也有回音：打鱼的捎话来，近几夜链响的回数、巡船过荡的时辰，与探子册子上记的一一对得上，他还添了一样——水退之後，荡口的浅滩露了底，夜里泊船要往深水挪半竿。韦银豹听了，只道：「眼是好眼。照旧，只报水，莫沾货。」

        师爷在那页纸底下添了三行小字：「先说好：这三条，今日还只在纸上。」

        「先在纸上站住。」韦银豹说，「脚，随後跟。」

        ——第八日，雨後初晴，两路驮队前後脚进了山。

        桐古市那批，照三都的价脱手，分文未抽，粮是净粮；瑶寨那批照旧，中人、过路钱一样不少，粮里掺沙，簸过又短了一截。同路同价，骂也骂过了，账上只记数。师爷在灯下结账，声音不高，字字清楚：

        「三日起算。八日，人吃，伤号多分，壮丁一乾一粥——去三日。」笔尖落到新进那两行，「旱路两批到洞，三份分过：桐古市那批，队伍一份，折二日；瑶寨那批，折一日半。今夜余粮——三日半。盐：旧底五日半，省用去二日半；竹筒驮回来的，接上二日。拢共，五日。」

        他又翻开寨里送上的抵账册副本，指腹在末页按了按：「货，齐了。笋乾、菌子、罗汉果、土布，十成封了箱。秋後那笔大账还压着——货齐，是还得起了；船未成，货还困在山里。」

        洞外，雨後的山在滴水，一声一声，慢得像数日子。韦银豹靠着洞壁，左手搭在膝头，攥起，松开，攥起的力气，还是那三分。

        「三件等，落了两件。」他望着洞口洗得发亮的天，「雨到了，料到了。剩下的，一件等船，一件等水落。」他顿了顿，「船下水那日，空船先行——我去会一会那条链子。」

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