田契与神谕

        「阿爸问你数字，你反倒问起阿爸了。」

        「若不知算的是啥，算盘拨到破也无路用。」

        父亲把笔放下，没斥责她，只把另一册薄帐推过来。

        「你再看这一本。」

        这一本纸张较薄，封面用草绳系着，里头夹有几张折角的收据。陈茅翻到郭添水那页，果然见到与大帐不同的记载。大帐写七袋，小帐先前却有一道改过的墨痕，原先的数字比七大，旁边又另添两个细字，写着「缓交」。

        她没立即说话，先把两本帐并排放好。

        仓房外有人把稻谷从竹箩倾入大筛，谷粒簌簌落下，像昨夜雨点重新回到屋檐。

        「怎麽？」父亲问。

        「大册记本期应纳的租谷，小册另记往期拖欠与允准缓纳的数。拢是记帐，毋过若只摊一本出来，别人会误会是同一笔。」

        父亲的手指在桌面敲了一下。

        「那你说，该怎麽办？」

        陈茅看向大哥。大哥已替她作了回答：「依旧例照册收，欠的另开一笔。若逐户拢要问，收租收甲天暗也收袂煞。」

        「若郭添水不认呢？」父亲仍问陈茅。

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