田契与神谕

        郭添水先是一愣，随後点头。

        陈茅看着二哥。他叫那个人「叔」，因为年纪与往来；管事直呼姓名，因为帐上的关系。同一个人，站在不同的人面前，连称呼都不同。

        陈茅忽然觉得，陈家的门槛不只门口那一道。连名字前头有没有一个「叔」字，都隔着高低。

        快到午前，前门来了客。

        一位年长的陈姓族亲提着包好的茶叶，还没踏过门槛，便有人上前接物、口称「阿伯」，迎他从正门入厅。客人着乾净灰长衫，鞋底在青石上蹭了两下，衣摆一点泥也无；进门先向大厅神位微微颔首，才称赞前埕花木养得好。

        刚才交租的郭添水还在护龙等帐，身上那件湿衣服始终没乾。

        陈茅站在转角，看见两个人隔着一道墙，谁也没碰见谁。

        母亲带人送茶与点心，特别吩咐端给正厅的茶杯要成套，不能把缺口的拿出去。陈茅望了一眼托盘，才想问那组缺角的茶杯为何收了回来，母亲已伸手接过。

        「你伫遮陪阿母就好。」

        「前厅只有大阿兄佮阿爸。」

        「够矣。族亲来谈家内代志，有男丁作主。你若欲问，等人客走後再问。」

        小妹陈秀兰正抱着一块未绣完的布，听见这句，噘起嘴来。

        「按呢，阿姊看帐会使，见人客就袂使？」

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