等打下桂林

        韦银豹直扑梁上。头一个亲兵迎面捅来，他侧身让过，刀背磕开枪杆，反手一送，那人捂着肋栽进水里，水面立刻浮起一团红，又被流冲散。梁窄得只容一人，後头的亲兵挤作一团，两个猎手被乱刀捅下梁去，沉下去时只冒了一串泡。冯琚没有退後半步。他拔刀出鞘，刀法老辣得吓人——不劈空，一劈一压，每一刀都往人立足的地方逼，扑在最前的猎手被他一刀逼得脚下一滑，跌下梁去。他回手第二刀，正正砍进韦银豹的左肩。

        油布短褂裂开，血顺着褂面往下淌，瞬间染透半边身。韦银豹左手死死攥住他的刀背，刀刃切进掌心也不松，右手刀贴着梁木，自下而上递出去——两个人脚下一空，一起栽进江里。

        水底下没有光，只有搅起的泥沙和彼此的手。冯琚一只手扼住他的手腕，指节像铁钩，五六十岁的人，力气沉得吓人；另一只手摸到腰间的短刃，正在往外拔。韦银豹的膝盖死死顶住泥里的断桩茬，借那一点撑，把刀一寸，一寸，送进他肋下。刀尖过处，先是衣甲，然後是肉——冯琚的身子猛地一挺，扼腕的手一根指头、一根指头地松开。水底安静了一瞬，只剩两个人鼻孔里最後那点气，化成泡，往上漂。

        两人浮出水面时，冯琚还睁着眼，望着站上那面旗。他落水之前喊的那一嗓子，中军船上听得清清楚楚，鼓声已经抢先响起来——「击鼓——收队！」那是他的令，他的船队照着他的令，在他死後，一层一层往回收。

        弩船那头，青骢马立在船头。那人抬起左手，缺了半截的小指在晨光里一晃，手却悬住，没有压下去——水里浮沉的，全是两边的人，弩齐发，先死的未必是哪边。他改令弩船横过江面，隔断追水，又放小船捞人。亲兵把冯琚拖上船，解下披风盖住脸。船队退得不慌不忙，弩船殿後，鼓声不断。韦银豹扶着桩梁，看着他们退，肩上的血一滴一滴落进江里，晕开，又被冲走。

        「他的兵，没乱。」他喘着粗气，声音哑得厉害，「追下去，是拿我们的人，填他的弩。」

        天亮清点：水队折了两个猎手，旱门那头伤了三个。韦银豹左肩的刀口深可见骨，掌心也是一道；药婆拿烧红的刀沿着伤口烙了一圈，焦肉味冲上来，他咬住一截木头，木头咬得咯咯响，硬是没喊。背水洞那头，近午才传回话：带路人清早领着守棚的进了第一岔，水声往里走了一截，走到第二块记号石，站上败报的喊声顺水传到，那队人掉头就撤，退回岔口外扎着。阿岩在洞口坐了一上午，两把刀横在膝头，直到水声退净，才低头看了看自己的手——手一直在抖。他替全洞，又守过了一日。只是那带路人临走，在岔口的水里站了站，往里头望了一眼。那一眼，比棚更让人心里发沉：路，他记住了。

        师爷的帐，在水站仓门口算，笔尖停了三次。

        「四日半起。三日，人吃，伤号多吃——去三日，剩一日半。」他抬手指向仓里，「水站的粮起岸，泼撒不计，三份分过，队伍这一份，折二日。到今夜，余粮——三日半。」

        仓角压着一摞缴获的文书，师爷抽出一张塘报，展开，一字一字念给他听——布政司下来的，列的是广西诸贼的名姓。念到头一个，师爷顿住了。

        「韦银豹。」他说，「排在第一个。」

        韦银豹左肩缠着布，掌心的血把布洇出一朵暗红。他站在仓门口，望着东边——江水往那边去，去洛容，去阳朔，去桂林。父仇报了，十三年。从灵前接旗那一夜起，这条命就记在冯琚名下，如今帐清了，心里却空出一大块，风从那块地方穿过去，凉得发响。

        「冯琚死了。」他说得很慢，「这张纸出了，朝廷，不会再放我回家了。」

        他低下头，隔着缠布的手，按了按怀里的锦。锦底下，心跳一下，一下。桂林还在前头。

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